بلغ عدد الشباب البحريني المستفيد من برامج الخدمات الاستشارية والتدريبية والتثقيفية التي نفذتها وحدة استشارة الأعمال بالبنك خلال العام الماضي 2009، ما مجموعه 2,721 مستفيداً، منهم رواد أعمال حاليين ومبتدئين من أصحاب المشاريع الصغيرة والمتوسطة والناشئة إضافةً إلى عددٍ من طلبة المدارس والجامعات.

هذا وقد شهدت المشاريع الصغيرة والمتوسطة والناشئة التي استفادت من البرامج الاستشارية والتدريبية ارتفاعاً كبيراً، إذ بلغ عددها 940 مؤسسة، منها 624  مشروعاً ناشئاً و316  مشروعاً قائماً ويحتاج إلى التمويل بهدف التوسعة والتطوير ، كما تنوعت هذا البرامج ما بين استشارات مباشرة لرواد الأعمال من عملاء البنك، وورش عمل متخصصة في مجال إنشاء المشاريع وعروض ومحاضرات تعريفية حول ريادة الأعمال بشكل عام وطبيعة المنتجات والبرامج التمويلية وكذا الخدمات الاستشارية التي يقدمها البنك  لرواد الأعمال البحرينيين في مختلف القطاعات.

وفي هذا الصدد أوضح السيد نضال صالح العوجان - الرئيس التنفيذي- بأن الزيادة الكبيرة في عدد البرامج الاستشارية وعدد المستفيدين منها خلال العام الماضي والذين بلغ عددهم 2,721 مستفيداً (من الجنسين)، جاءت بناءً على خطة البنك الخاصة بتفعيل وزيادة أنشطة وبرامج وحدة الاستشارات من خلال زيادة عدد أعضاء فريق العمل بالوحدة وتوسعة نطاق عملها أيضاً لتشمل تنفيذ برامج تدريبية واستشارية متخصصة في مجال إقامة المشاريع وإدارة الأعمال خارج البنك، علاوةً على الاستشارات المباشرة التي يقدمها البنك لعملائه من رواد الأعمال وذلك وفق خطة عمل منهجية تستهدف تثقيف واستقطاب أكبر عدد ممكن من الشباب البحريني للانخراط في ممارسة العمل الحر وبما ينسجم مع رؤية البحرين الاقتصادية 2030 وتنفيذ مبادرات البنك في هذا الخصوص.

وأكد العوجان على أن البنك يضع عملية الاستشارات المتخصصة ضمن أولوياته خلال المرحلة الحالية والمستقبلية مع ربط  هذا الجانب بالتمويل  والخدمات الأخرى ، لاسيما وأن البنك يسعى للوصول إلى أكبرعدد ممكن من المؤسسات الصغيرة والمتوسطة والناشئة ورواد الأعمال البحرينيين سواءً الموجودين منهم حالياً أوالمتوقعين منهم، مشيراً إلى أن وحدة الاستشارات تغطي مجال الاستشارات ودراسات الجدوى وخطط العمل والمعلومات الأخرى التي يحتاجها رواد الأعمال، كما تقوم الوحدة بتنفيذ برامج نوعية ومتخصصة في هذا المجال مثل "البرنامج التمهيدي في ريادة الأعمال" الذي طرحه البنك خلال العام  الماضي وتم تخريج 335  متدرباً ومتدربة من الشباب البحريني ضمن 6 دفعات، وبرنامج إعداد وتنمية رواد الأعمال والذي يعقد بالتعاون بين كل من البنك ووزارة الصناعة والتجارة ومنظمة اليونيدو، كما شارك البنك في تنفيذ برامج توعوية وتثقيفية أخرى ضمن نطاق التعاون والشراكة مع عدد من المؤسسات المهتمة والداعمة لمشاريع الشباب البحريني مثل غرفة تجارة وصناعة البحرين وتمكين ومنظمة آيزك – البحرين وغيرها من المؤسسات.